Quer empreender? Não largue o seu emprego (ainda)
Empreender é uma aventura tensa.
Muita gente esquece que existem várias etapas, da ideia até escalar uma empresa de fato. Na verdade, é extremamente comum ter que pivotar e na Rock Content não foi diferente.
Por isso hoje resolvi escrever um conselho meio controverso. A maioria das pessoas do mundinho startupeiro costuma falar que você tem que ficar full time, 24/7, trabalhando na sua ideia.
Esse é o conselho que mais ouvi ao longo do tempo quando queria empreender, quando conversava com mentores e investidores. Mas ouso dizer o contrário:
Não deixe o seu day job de vez para investir 100% na sua ideia. Não largue o seu emprego (ainda)!
Eu já tive essa mesma ideia e fiz exatamente isso: larguei um emprego super bacana que eu tinha na SambaTech e fui dedicar todo o meu tempo ao que se tornaria a Rock Content. A experiência foi incrível, mas nem tudo saiu como eu esperava. Comemos m*rda por um bom tempo, hehehe.
Vou compartilhar com você 4 ensinamentos que eu gostaria de saber naquela época.
Seu $$ não vai durar para sempre
Startups no começo não falham quando a empresa fica sem dinheiro, mas sim quando os fundadores ficam sem grana. Quando eu e meu sócio, Ed, junto com o João Pedro e Mateus Bicalho da Hotmart decidimos empreender, a gente inventou um nome divertido para aquilo. Era o:
Projeto Desemprego
A ideia era simples: juntar dinheiro o suficiente para poder ficar 1 ano trabalhando nas nossas ideias. Funcionou? Sim. Mas nós ficamos por um fio, porque a grana quase acabou antes de conseguirmos tracionar a Rock.
Naquela época a Rock ainda não era Rock e se chamava Everwrite.
Cometemos muitos erros: passamos muito tempo focados em desenvolver o software e deixamos a monetização lado. Quando começamos a vender, ninguém queria o software que tínhamos feito. E já era quase tarde demais. Só começamos a focar em gerar receita quando estávamos quase quebrando.
O aprendizado aqui é que você precisa monetizar cedo. Fazer com que o negócio gire enquanto os fundadores se mantém é crítico para o futuro da startup. Conquiste seu primeiro cliente antes de pedir demissão! Desenvolva seu MVP antes de entrar full time. Hoje em dia fazer um MVP está cada vez mais rápido e barato.
Você vai ficar vulnerável por um bom tempo
Lembra da parte em que você vai viver meio sem grana por um tempo? Então, esse tempo vai te deixar vulnerável e você vai ter que se adaptar com um padrão de vida bem mais baixo. Além disso, o psicológico fica abalado. No meu caso, foi tenso. Logo no início da jornada, roubaram meu carro, eu não tinha feito seguro para economizar e lá se foi uma grana pesada das economias. Logo no momento mais difícil!
A gente vivia uma vida de estagiário na época (lembre-se que tínhamos bons empregos antes) e desistir sempre se tornava uma solução sedutora para aquele nervosismo. Na época eu recebi uma oferta para ser Gerente de Produto de um grande empresa do segmento de buscadores e outra de uma grande rede social. Eram propostas de emprego extremamente tentadoras. Era tipo 3x o que eu ganhava antes de empreender. Foi duro dizer não, mas sem dúvida foi a decisão certa.
Nesse período também costumam acontecer os casos onde founders aceitam propostas de investimento ridículas para manter suas startups vivas, sendo muito diluídos ou recebendo muito menos do que realmente precisam para escalar o negócio. Graças a deus, não aconteceu isso conosco, mas poderia. Vi muita gente passando por isso e se dando mal.
Não pense em quando sair, mas por quanto tempo conciliar
A ideia de “largar meu emprego e empreender” é muito sexy para quem quer perseguir suas ideias. Mas eu gosto de pensar que é mais inteligente pensar por quanto tempo conciliar ao invés de quando sair.
Quando me dediquei a fundar o que viria a ser a Rock, eu trabalhava na SambaTech e juntei grana para sair. No dia que falei que ia sair, o Gustavo Caetano me fez uma proposta interessante para ficar, mas recusando pois já tinha me comprometido com meus sócios. Nada pessoal, claro! Eu adorava a empresa e o meu time lá, mas estava decidido.
Sinceramente, esse foi um erro! Eu poderia ter tocado a ideia por mais tempo como um side project antes de tomar uma decisão brutal e largar tudo. No final das contas, quase deu errado e o primeiro ano foi perdido. Será que se eu tivesse focado em criar algo que gerasse receita nas horas vagas teria me ajudado a escalar o negócio mais rápido? Eu acredito que sim!
Se você está procurando por investimentos nesse estágio, conciliar é uma alternativa para não aceitar deals ruins e ser diluído absurdamente. Você tem a estabilidade financeira para esperar e continuar desenvolvendo o projeto. E se você tem seu “ganha pão”, você não vai ao supermercado com fome!
Quando chega a hora de ser um founder Full Time?
O Paul Graham, da YCombinator, fala muito sobre o ramen profitable. Antigamente, uma startup se tornava lucrativa após anos gastando dinheiro obtido através de rodadas de investimento. O que o ramen profitable prega é que uma startup que consegue pagar as despesas básicas de seus fundadores já é uma empresa lucrativa.
Quando a Hotmart foi fundada, o negócio já estava em desenvolvimento há muito tempo, lembro que o JP e o Mateus ainda tinham emprego e estavam sempre iterando no seu produto. Obviamente, os caras acharam o product/market fit antes da gente ;)
Na Rock, se não tivessemos feito um angel round com o Luciano Tavares e o Manoel Lemos, nunca teríamos sobrevivido. Thx guys! A hora de ser um founder full time pode variar, mas eu gosto de pensar que o ramen profitable é o ponto de partida para você considerar dedicar 100% do seu tempo à sua startup.
TL:DR; antes de largar o seu emprego, planeje, pense nas suas alternativas e, se possível mantenha a sua startup como um side project por um pouco mais do que você gostaria. Você vai começar um negócio muito mais sólido desde o Day One!
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